Тем не менее, кое что волшебное и случилось через пару дней. Эльфийку цвета хаки укусила крупная змея, от чего она упала и в судорогах начала давать дуба. Ну я и добил, чтоб не мучился человек. Хлоп и все, она даже не заметила. И хоть она через час уже была с нами, мой удар милосердия вызвал аж два различных последствия. Остальные эльфы стали поглядывать на меня очень уж косо, а сама добитая ни с того, ни с сего обвинила меня во всех бедах. И сволочь я, что иду не в ту сторону, куда они хотят и эгоист. И падла лысая, потому что недостаточно убедительно объяснил про опасности Дикой Магии. Я уже собирался организовать ей Дзен Шлепок и наконец то увидеть, какой результат он даст на…разумном объекте, но профессор девочку утащил. Правда, сомневаюсь что вразумлять — скорее утешать.

Ну мне так не холодно и не жарко. Эти товарищи — такие же "попаданцы" как и я, но абсолютно без закалки суровыми реалиями обучения классу и одиночного существования. Да, я им помогаю лишь пока мне по пути и не сильно напрягает. Хотя будь у меня другой склад ума и какая то великая цель, то вцепился бы в профессора руками и ногами. Он же кладезь ценнейших знаний нашего мира. Только вот смотрю я на них с точки зрения того, кого не один десяток раз рвали львы — ну да, пару-тройку месяцев вверх по реке. Может, четыре. Ну умрете раз сорок. Мелочи, особенно для тех у кого есть товарищи, способные поддержать и помочь. Но тем не менее, они идут со мной, в неизвестность. Их выбор. Мой интерес пока в знаниях о пяти наиболее полезных растениях Леса, пара десятков заученных слов на эльфийском и небольшая лекция от Солкара по конструкциям водяных мельниц.

Глава 12. Тот, кто принес плохую весть

Ничто не предвещало беды…вру, ее предвещал я. Растирая пяткой явственно похрустывающий, схваченный утренним ледком, песочек на берегу и принимая на грудь бодрящую прохладцу середины осени. Моим посланием массам была новость, что в следующем Доме Матери я планирую залечь в зимнюю спячку в Купели. Естественно, не с бухты барахты. Реши они провести зиму в Доме Матери, то я, как сознательный гражданин, обязался в течении двух недель помогать им обустроиться.

Шум поднялся нешуточный, молчал один румын. Молчал и о чем то думал. Тем временем даже сдержанная немка потеряла хладнокровие и обвинила меня в зашкаливающем уровне эгоизма. Товарищ академик взывал к чести, совести и чувству товарищества. Речи же нашей девы цвета хаки просто сводились к "поматросил и бросил".

Спорить не хотелось. Конечно, я мог вступить в дискуссию, привести аргументы — что я их тащил за собой под два месяца и сейчас предлагаю просто выкинуть пару недель своего времени чисто на помощь им, но…себе я мог не врать. Мне слишком сильно хотелось избавить себя от общества этих товарищей. Скорее всего они очень неплохие люди, но заперты внутри мелких, несносных и бурлящих гормонами тел. Редкий день обходился без сцены, скандала или нытья. Намеки, которые уже не только я, но и сами молодые эльфы делали друг другу вроде "тебя никто не держит", успешно ими игнорировались.

На привалах они научились вить веревки, затачивать кость и камень, гарпунить рыбу. Я им рассказал всё, что знал о выживании, да и вообще поделился всеми знаниями, разве что Статус не открыл. Рассказывал, куда и зачем я иду. И встречал искреннее непонимание людей "старого" мира — как я могу в угоду своим призрачным мечтам игнорировать их нужды и проблемы? Запросто могу. Мы не друзья, не товарищи — просто попутчики и так было с самого начала.

В общем, я просто повторил ранее сказанное, обозначив это как ультиматум и мы продолжили путь, выглядывая Дом Матери. Тем временем я убедился в относительной правильности своего решения, потому как даже перед угрозой надвигающихся проблем эльфы не пробовали самоорганизоваться хоть в какую то команду. Каждый из них был четко на своей волне. Что могло быть причиной? Особенности воспитания в "сценарии"? Некий извращенный фатализм бессмертного? Не знаю и знать не хочу.

Мне нужен отпуск.

Луч Дома показался под вечер, как по заказу. Правда находился он километрах в пяти от реки…зато возле шикарной раскидистой рощи, в которой обнаружился даже глубокий прудик. Запалив костер прямо внутри Дома наша невеселая компания начала обустраиваться. Пока прочие рвали и сушили траву на лежаки, мы с Солкаром пошли на разведку. Пока я осматривал прудик, прикидывая перспективы набить его живой рыбой, тот куда то отлучился, а через десять минут прибежал ко мне возбужденный и с горящими глазами.

Вместе с ним мы заглянули за дальний конец рощи, где ученый обнаружил гигантский разлом в земле. Шириной порядка ста метров, тот тянулся вдоль реки насколько хватало глаз. Величественное зрелище, но удивительным было другое — воздушная рябь и преломление, характерные для центров Дикой Магии. Но сколько бы мы не ломали глаза, самого кристаллика нигде не было видно. Солкар предположил, что это может быть настолько крупный кристал, что искажения от него простираются на километры. Я поёжился. Если товарищ ученый прав, то тот, кому хватит мозгов дотронуться до кристалла — забудет о нормальной жизни вообще. Там уже не ежей рожать…

А когда вернулись в Дом, нас ждал сюрприз. Чаще всего сюрпризы ждут не в прямом смысле этого слова, но не в этот раз. Когда все собрались греться у костра, Бариэль встал, произнес что то на эльфийском, из за чего все застыли, махнул мне рукой…и пропал. Зов Матери.

Я гулко хрюкнул, выходя из ступора. Пацан отправился к успеху, разрубив гордиев узел затянутых кошачьих яиц одним махом. Лица оставшихся надо было видеть. Профессор явно испытал какое то озарение, выпучившись в никуда. Немка выглядела так, как будто румын удрал от нее прямо из загса, что вполне может быть. А наша плакса цвета хаки тупо упала задом на пол, как будто у нее подсекли колени и уставилась пустым взглядом в пол.

Установилась драматическая тишина.

Я с искренним любопытством наблюдал за происходящим. Возможно, мне придётся остаться…

"Schwein!" — внезапно психанула немка. Ее глаза разгорелись как у нордического берсерка. Она сжала кулаки, гордо выпрямилась и…растаяла. Йооооожик…наверное, точно придётся остаться…

"Безумству храбрых поем мы песню…" продекламировал Солкар и растаял вслед за ней. Я почесал лысину. Не помогло.

Фланниэль тем временем сидела на полу, но судя по тому, как обводила взглядом помещение, уже частично очухалась. Но вроде бы полагаться на милость случайного телепорта пока не собиралась.

Я ей сообщил, что мне надо покурить и подумать. И ушел к разлому в земле. Думать, конечно же.

Одна девчонка — не проблема. Они у меня уже были и жизненный опыт подсказывает, что молчаливая девушка есть хороший попутчик. Забить на зимовку, набить зверья, содрать шкуры, пошить одежду реально. Это даст еще месяц-полтора путешествия. Девчонка, сидя на спине, будет внимательно смотреть со своими эльфийскими 30ю очками восприятия на противоположный берег. Деревня, причал, дым — она должна будет увидеть. Сдам ее каким нибудь человекам или оркам, а сам — на зимовку. Подумаешь, потеряю 1–2 месяца, это ни о чем.

Аллинэль я учуял, подходила сзади, тихо. Я, оборачиваясь, начал говорить:

— Послушай, я могу везти тебя на сп…

…и тут она меня толкнула.

Я падал спиной вниз в кипящее марево искажений или лишь на долю секунды увидел ее растворяющееся лицо. Прочитать на нем ничего было нельзя — она ж вся цвета хаки.

Падать мне не нравилось. Особенно когда все пространство вокруг корчится в каких то мерихлюндиях. И уж тем более не хотелось сдыхать, ударившись о дно пропасти. Когда я смотрел ранее на разлом, то пришла мысль, что либо он ведет в вообще какие то тар-тарары, либо достаточно глубок, чтобы воскресило меня прямо там. А скалолаз я никакой. Короче, я паниковал и судорожно копался в меню ища Зов Матери. Не лучший выход, но я к такому подготовлен лучше чем те четверо.